¿Dónde, si no en El Caribe, dónde si no en Valledupar, se le iba a ocurrir a la gente competir para ver quién tiene el aparato que más duro suena? En esa carrera, según cuenta Osvaldo, han llegado a fabricar aparatos de sonido con hasta 40 bajos y 24 medios, 64 parlantes en total, más las unidades para brillos. Una monstruosidad.

“El Offa”, como le dicen sus amigos, conoció los picós y se enamoró de ellos en 1988, cuando fue a prestar el servicio militar en Barranquilla. Desde entonces han pasado poco más de tres décadas y Osvaldo habla de ellos con una pasión contagiosa. Cuando le preguntan por la historia de los picós en Valledupar, explica que esta tradición nació de la necesidad de los caribeños de “vacilarse” su música preferida: no se puede comparar el sonido de un radio, de un teléfono o de algún baflecito con conexión bluetooth, al sonido de los parlantes creados a mano y con la firme intención de que lo que suene a través de ellos vibre sobre la piel y haga sentir esa especie de gentil golpe en el estómago del que escucha y baila.

“Aquí la gente competía por quien tenía el sonido más potente, se cerraban las calles de los barrios y comenzaba la mamadera de gallo el baile y la recocha”, cuenta Osvaldo. En torno a estos monstruos de madera creció y se fortaleció toda una tradición de sano esparcimiento sin la que la cultura de los costeños estaría incompleta.

Muchas veces vio a hombres de espaldas anchas y piel tostada regresar de la lejanía con la barcaza llena de sardinas y, de cuando en cuando, algún pez de esos que uno apenas sabe que existe porque lo ha visto en algún libro. Muchas otras veces, escuchó también que fulanito y perencejo no volvían desde hacía varios días, porque cuando salieron a pescar el tiempo estaba malo y el mar andaba bravo.

Aun sabiendo que vivir del mar es vivir al día, siempre supo que eso era lo que quería hacer. En cuanto se convirtió en un hombre se inscribió en una academia para estudiar y ser capitán de embarcaciones. Pero como en todo se empieza desde abajo, Barbosa no llegó de buenas a primeras a comandar una carabela de las que se ven en las películas en las que aparece su homónimo. “Como yo de pirata no tengo sino el apellido” dice entre risas, “empecé humildemente, de chofer de lancha en un club que me tuvo trabajando por 15 años”.

Él sabe bien el valor del tiempo, todos le reconocen por su puntualidad, pero a la par de cumplido es también paciente, y durante todos esos años, con la meta fija en la mente, esperó y ahorró lo suficiente para comprar su primera embarcación.

Ese primer “aparato”, como les dice él a sus lanchas, lo consiguió con ayuda de la que hoy es su esposa: Alba Martínez. La ilusión de formar una empresa y que la familia pudiera ser independiente fortaleció mucho su relación y además de esposos, ellos dicen que son socios. Mientras Amaury manejaba lancha en jornadas de diez o doce horas, Alba manejaba las finanzas y se encargaba de que todos los pesos que llegaban a la casa se aprovecharan al máximo.

Esa ilusión y todo el trabajo se convirtieron luego de un tiempo en un club náutico al que llamaron Navegar Club.

Las mareas iban y venían y Amaury siempre estaba trabajando. Después de la primera vino la segunda, la tercera, la quinta, la décima y la decimoséptima embarcación. Por el trato con los clientes y la excelencia de su trabajo, las cosas fueron yendo siempre a mejor. En la actualidad, en Santiago de Tolú hay 17 empresas como la de Barbosa, pero la suya es la única certificada por la norma ISO 9001 del ICONTEC (Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación).

Hoy en día, la profesora Erika es, en buena medida, el resultado de aquellas experiencias sensacionales y de la influencia de su profesor, pues ahora en su ejercicio como docente su objetivo es que las matemáticas no causen susto y aterroricen a los estudiantes, sino que sean una interacción entre el conocimiento y actividades didácticas y de acompañamiento. Esto se ve reflejado en la forma innovadora que ella dirige sus clases  y los métodos, reemplazó las típicas cátedras donde ella impartía el conocimiento y sus estudiantes simplemente tomaban nota por aprendizaje basado en proyectos, los obsoletos y tediosos cuestionarios por problemas fundamentados en situaciones reales para que no solo adquirieran el conocimiento necesario, sino que desarrollaran su capacidad de análisis y ver alternativas de solución; con estas herramientas de enseñanza se ha ganado la admiración de sus colegas y de sus estudiantes, primero por su gran versatilidad y  segundo porque ella ha procurado que los demás reconozcan su materia como una herramienta fundamental del día a día.

Así como Erika se divertía aprendiendo en su infancia y adolescencia, sus clases una vez en la vida profesional, eran un espacio de estudio y de interacción mediada por otros temas que no estaban necesariamente relacionados con la materia. El aula de clase era en ocasiones intermediada por una buena charla sobre temas cotidianos entre la profesora y sus alumnos, tales como la situación política y social del país, costumbres y filosofías infundadas al interior de sus hogares, esto daba tanto a la profesora como a sus compañeros parámetros para iniciar debates y tertulias. Esa era una de las razones por las cuales en el aula de clase se sentía plena como profesional y, por qué no, como ser humano integral. Hasta ahí ella había logrado el balance perfecto.