Por Juan José Salazar Franco
Los deportistas son personas con una influencia gigante dentro de la sociedad; para muchos, estos son un ejemplo por seguir. El poder social que tienen los atletas puede llegar a ser incalculable, sin duda alguna deberían aprovechar la exposición mediática que tienen para hacer públicas sus opiniones frente a muchos temas, ya sean causas raciales, posiciones políticas o cualquier otro tipo de problema.
A lo largo de la historia, muchos deportistas como Wilt Chamberlain, LeBron James, Megan Rapinoe, entre muchos otros, han hecho uso de su poder mediático para poder hacerle frente a los problemas sociales y políticos que estos enfrentan.
Y es que los deportistas están en todo su derecho de expresar su opinión sea cual sea; la libre expresión tiene que estar garantizada para cualquier tipo de individuo.
Los atletas tienen el privilegio de poder transmitir sus pensamientos y posturas de forma masiva, tienen la oportunidad de influir o dejar marca en la sociedad de manera positiva, defendiendo lo que ellos creen que está bien, influenciando a muchos de sus seguidores a unirse a las protestas y movimientos sociales que cada uno sostiene.
Bill Russell, el seis de los Boston Celtics, fue un referente en la lucha contra el racismo en los años 50’ y 60’. Foto tomada del perfil de Instagram de Bill Russell.
Durante muchos años los deportistas han aprovechado el poder mediático para hacerle frente a cualquier tipo de problemática y están en todo su derecho de hacerlo. Sin embargo, hacer esto de manera tan pública y exponerse a defender sus ideales puede poner en peligro su carrera, pues las autoridades deportivas, como federaciones, ligas, entre otras, no están muy de acuerdo que los deportistas se expongan a tanta atención mediática, e inclusive muchas protestas pueden ir en contra de los ideales de las mismas federaciones.
Es por ello que no están a favor de que los jugadores hagan tan públicos sus pensamientos frente a algunos temas en específico.
El mundial de fútbol: el escenario perfecto
El ejemplo más claro es la última Copa del Mundo en Qatar 2022, donde miles de personas fueron explotadas y forzadas a trabajar bajo condiciones inhumanas para la construcción de estadios y demás infraestructura necesaria con el fin de poder organizar uno de los eventos deportivos más importantes del mundo.
El capitán alemán, Joshua Kimmich, con la cinta de capitán a favor de los derechos de la comunidad LGBTI. Foto tomada del perfil de Instagram de Thomas Müller.
Toni Kroos denunció y se puso en contra del país organizador, argumentado que fue un error haber escogido a Qatar como sede el mundial: “Los inmigrantes están sometidos, trabajan sin descanso con 50 grados de calor, sufren una alimentación insuficiente, sin agua potable y a temperaturas de locura” fueron las palabras del centrocampista alemán.
Kroos no fue el único en arremeter contra Qatar. Los demás jugadores de la selección alemana también protestaron contra el país organizador.
En la foto de equipo, previo a su debut en el mundial, se taparon la boca en señal de protesta, debido a la prohibición del uso de la cinta con los colores de la bandera LGBTI en los capitanes de campo, después de las amenazas de la FIFA a sancionarlos si usaban este brazalete.
La influencia americana
Los casos más destacados se observan en Estados Unidos, en su gran mayoría por causas raciales. Desde los años 60, deportistas como Muhammad Alli, Wilt Chamberlain y Bill Russel ya protestaban y hacían uso de su influencia para denunciar este problema.
Todo explotaría el 25 de mayo del 2020, día del asesinato de George Floyd por parte de un policía. Este caso haría que estallara una problemática social en Estados Unidos y en el mundo; cientos de jugadores de la NBA salieron a protestar y hacer público su descontento y rechazo al racismo a través de redes sociales.
Además, el principal método de protesta de los basquetbolistas fue usar prendas alusivas al movimiento “Black lives matter” e hincar la rodilla con el puño arriba durante el himno nacional en señal descontento.
Los Ángeles Lakers protestando por lo sucedido con George Floyd. Foto tomada del perfil de Instagram de LeBron James.
El jugador con más influencia en estas causas raciales ha sido LeBron James, uno de los mejores deportistas estadounidenses y una de las figuras más conocidas en el mundo.
Su dedicación a las causas sociales es completa: ha desafiado abiertamente a Donald Trump, ha respaldado consistentemente los derechos de la comunidad afroamericana y su labor filantrópica es notable entre los deportistas.
En Akron, su ciudad natal, fundó y financió por completo una escuela para niños con dificultades educativas y en riesgo de marginación. Tras el fallecimiento de George Floyd, LeBron reiteró su postura de manera contundente al comparar una imagen de su muerte con otra de las protestas de Colin Kaepernick, en 2016.
L@s futbolistas y sus luchas
En los últimos años, el jugador que más ha protestado y le ha hecho frente al racismo es el futbolista brasileño Vinicius JR, sobre todo por medio de las redes sociales ha hecho públicos muchos insultos racistas que ha recibido durante partidos.
Él se ha convertido en un ejemplo gracias a sus denuncias. Al hacer públicos los abusos que sufre, este jugador ha motivado a otros futbolistas a que denuncien, promoviendo el apoyo entre los mismos deportistas.
Las acciones del futbolista del Real Madrid han tenido un gran impacto, y se volvieron claves para que La Liga española de fútbol y la Federación de fútbol de dicho país sean más duras con los castigos a estos abusos, investigando y amenazando con que cualquier fanático que sea visto en el estadio haciendo un comentario racista sería expulsado y sancionado.
El anuncio que llevó a que Megan Rapione con la Medalla Presiencia de la Libertad, por su lucha por la igualdad de género y los derechos LGBTQ. Foto tomada de su perfil de Instagram.
La deportista más reconocida por su lucha social por la igualdad de género es la futbolista estadounidense Megan Rapinoe, que fue la primera en hincar la rodilla en solidaridad con Kaepernick.
Su lucha se basa en dos temas, la igualdad de género y los derechos LGBTI. Rapinoe ha sido la futbolista más destacada por fuera de los terrenos de juego, inclusive al denunciar a la Federación de fútbol estadounidense por discriminación de género.
No solo los deportistas son los que se encargan de influir y opinar en los eventos y problemáticas mundiales, las mismas organizaciones se encargan de dejar su postura muy clara.
Un ejemplo puede ser los torneos de Tenis, prohibiendo las banderas de Rusia y Bielorrusia o el comité olímpico obligando a los deportistas rusos a participar como neutrales sin dejarlos representar a su país.
Esto, provocado por el ataque a Ucrania por parte del país gobernado por Putin. También, en La Liga se le ha hecho homenaje al país atacado poniendo la bandera ucraniana al lado de los marcadores en la retransmisión de todos los partidos, sumándose a los jugadores que mandaban un mensaje de paz.
Los deportistas han hecho parte de un cambio social muy grande luchando por sus pensamientos y las ideas que defienden; en muchos casos, logrando el objetivo o dándole visibilidad a la problemática para que el mundo se entere por lo que luchan y se unan a esa causa, y por más que traten de callarlos o no dejarlos expresar sus opiniones los deportistas deben aprovechar su influencia y poder mediático para aportar a un cambio social.
