Las viñetas de prensa, en su forma actual, tienen más de cien años de historia, y se les denomina de distinta forma en cada país y región. Así, en España se les llama indistintamente “viñeta”, “chiste”, “humor”, “tira” y “humor gráfico”; en Latinoamérica se utiliza el término “caricatura”; también “cartones” en México; “opinión gráfica”, en Cuba; “cartun” es el neologismo que se usa en Brasil; “cartoon” o “cartune”, en Portugal; para aludir a las viñetas humorísticas de carácter genérico o que satirizan costumbres; y “charge” —por “carga” en francés—las que hacen referencia a acontecimientos de actualidad, con frecuencia política; mientras que las “portraits-charges” constituyen una variante que incluye caricaturas de personajes conocidos.